一九八八年四月，经第七届全国人民代表大会第一次会议批准，海南建省，海南岛为经济特区。邓小平十分关注海南岛的开发和建设，一九八九年四月二十八日，他在中共海南省委关于设立洋浦经济开发区的汇报材料上批示：“我最近了解情况后，认为海南省委的决策是正确的，机会难得，不宜拖延，但须向党外不同意者说清楚。手续要迅速周全。”